Tschernobyl - ursprünglich ein altertümliches Städtchen in der Ukraine, 100 Kilometer von Kiew entfernt - ist heute Synonym für die größte nukleare Katastrophe in der Geschichte der Menschheit. Das Unglück, das sich im April 2011 zum 25. Mal jährt, forderte hunderte von Menschenleben und zwang zehntausende Bewohner der umliegenden Städte und Dörfer ihre Heimat zu verlassen. Seit 2008 reiste der Fotograf Andrej Krementschouk immer wieder in die 30 Kilometer Sperrzone um den Reaktor. Zone Chernobyl I zeigt seine Beobachtungen aus dem ländlichen Lebensraum: "Die Zone hat etwas Märchenhaftes. Die Natur wuchert, die Tiere vermehren sich. Im Ort Tschernobyl, der nicht so schlimm verstrahlt ist wie Prypjat, wohnen wieder Menschen. Es sind Rückkehrer, die sich dort frei fühlen. Sie sind dort geboren, sie wollen nicht weg, es ist ihnen egal, ob sie deshalb früher sterben." Andrej Krementschouks (*1973 in Gorki) erstes Buch No Direction Home (2009) war Siegertitel des deutschen Fotobuchpreises 2010, sein zweites Buch Come Bury Me erschein 2010. Seine Bilder wurden u.a. in den Deichtorhallen Hamburg, im Martin-Gropius-Bau, Berlin, in der Galerie Clara M. Sels, Düsseldorf, im Kunstverein Recklinghausen und bei C/O Berlin ausgestellt.

Nach seinem preisgekrönten Buch No Direction Home (Siegertitel des Deutschen Fotobuchpreises 2010) erzählt der Fotograf Andrej Krementschouk wieder eine bewegende Geschichte von Heimat und Heimatlosigkeit, Ursprung und Identität. Schauplatz ist eine baufällige Hütte im Zentrum einer russischen Kleinstadt. Hier hatte sich eine Gruppe von Obdachlosen, aufgewachsen in Waisenhäusern, ein Zuhause am Rande der Gesellschaft geschaffen. Als Krementschouk 2007 zufällig auf die Gruppe stieß, wurde er eingeladen und es gelangen ihm anrührende Beobachtungen: Von Verzweiflung und Sucht auf der einen Seite, von Wärme und Zärtlichkeit auf der anderen. Komm mich begraben / Come bury me – mit diesen Worten hatte sich eine der Frauen im Haus von Krementschouk verabschiedet, als dieser versprach, im nächsten Jahr wiederzukommen. Bei seiner Rückkehr im Winter 2008 fand der Fotograf nur noch eine Brandruine vor und erfuhr von der einzigen Überlebenden der Gruppe, dass das Haus und seine Bewohner einer Brandstiftung zum Opfer gefallen waren. Auf dem Grundstück wird heute gebaut. Dem Andenken an die einzigartigen Bewohner des früheren Hauses ist das vorliegende Buch gewidmet. Krementschouk (*1973 in Gorki) war Gewinner von gute aussichten – junge deutsche fotografie 2007/08 und hat u. a. in den Deichtorhallen Hamburg, im Martin-Gropius-Bau, Berlin, in der Drostei, Pinneberg, in der Galerie Clara M. Sels, Düsseldorf, und im Kunstverein Recklinghausen ausgestellt.

Der Donbass, das größte Steinkohlegebiet zwischen der Ukraine und Russland, ist einer der wichtigsten Ballungsräume in Osteuropa, in dem seit dem 18. Jahrhundert Kohle abgebaut wird. Nach dem Fall der Sowjetunion wurden mehr als die Hälfte der Minen geschlossen. Seit mehr als einem Jahrzehnt dokumentiert der Fotograf Alexander Chekmenev das Leben der Kohlearbeiter im Donbass, die in illegalen selbstgebauten Berkwerksgruben arbeiten. Alexander Chekmenev (*1969) lebt und arbeitet in Kiew, Ukraine. Seine Arbeiten wurden international gezeigt, wie auf dem Photodocumentfestival in Poznan, Polen, und im Museum of Contemporary art, Perm, russland und mehrfach ausgezeichnet, unter anderem beim Festival Images, Vevey, Schweiz.