Das Buch nimmt die Reaktualisierung der Konzepte Fin de Siècle und Dekadenz zum Anlass für eine kontrastive Lektüre ausgewählter Romane von M. Houellebecq, M. G. Dantec, J.-K. Huysmans und O. Mirbeau. Es zeigt, dass alle Autoren eine vergleichbare Subversionsstrategie verfolgen, die als paradoxe Rhetorik beschrieben werden kann.