Vom "Erdbeben in Chili" bis zur "Entdeckung der Currywurst". Von Kleist bis Timm – diese Einführung in die Gattung erläutert die deutschsprachige Novellenliteratur von ihren Anfängen in der Nachfolge Boccaccios über ihre besondere Entfaltung im 19. Jahrhundert bis zu den Novellen der Gegenwartsliteratur. Hugo Aust zeigt, dass es schon vor Goethe eine beachtenswerte Novellentradition gab. Die 5. Auflage wurde aktualisiert und um die wesentliche Novellenliteratur der letzten Jahre erweitert. Mit neuen Inhalten zur Didaktik und zur frühen deutschen Novelle.

Fontane urteilte: "Der Realismus ist die künstlerische Wiedergabe des Lebens". Lässt sich die deutschsprachige Literatur von 1848 bis zur Wende zum 20. Jahrhundert mit diesem Satz charakterisieren? Von den frühen Leipziger 'Grenzboten' bis zur späten Auseinandersetzung mit der jungen Moderne wird die Realismus-Debatte neu aufgerollt. Die bedeutenden Romane und Novellen, Dramen und Gedichte rücken vor den kulturgeschichtlichen Hintergrund. Ein profunder Überblick.

Die epische Sonderform. Der historische Roman ist die typische Literaturform des 19. Jahrhunderts und ist auch bis in die Gegenwart anzutreffen. Durch seine Stoff- und Themenwahl macht der historische Roman Vergangenes lebendig, deutet Geschehenes und ist selbst Teil der Geschichte. Austs Einführung bietet eine erzähltheoretische Analyse der Besonderheiten und stellt die verschiedenen Ausprägungen der Gattung vor.

Kunst und Wirklichkeit. Mit dieser doppelten Verpflichtung bemühen sich realistische Werke um eine Vermittlung des Echten, Wahren und Schönen. Hugo Aust liefert in der dritten aktualisierten Auflage einen materialreichen Überblick über die verschiedenen Begriffsbestimmungen und über die Formenwelt der Literatur des Realismus.