Die Poebene ist ein Raum extremer Kontraste und Gegensätze, was sich in vielerlei Hinsicht auch in einer historischen Perspektive bestätigt: Es genügt, sich die Entwicklung vom malariaverseuchten Sumpfgebiet zu einem der reichsten Wirtschaftsgebiete der Welt, oder den Übergang von einer vorwiegend ländlich-provinziell geprägten Siedlungs- und Gesellschaftsstruktur zu den urbanen Megaformen der Gegenwart – der „megalopoli padana“ – vor Augen zu führen. Um diese Vielfalt näher zu durchleuchten, wurde an der Universität Innsbruck eine Ringvorlesung veranstaltet, aus deren Beiträgen sich der vorliegende Sammelband zusammensetzt. Der italiensche Landschafts-, Kultur- und Wirtschaftsraum wird darin vom geographischen zum historischen, vom wirtschaftsgeschichtlichen zum wirtschaftswissenschaftlichen und politikwissenschaftlichen, vom ökologischen zum „geophilosophischen“ und urbanistischen, vom sprach- zum literatur- und filmwissenschaftlichen Ansatz, und nicht zuletzt aus dem reflexiv-kontemplativen Blickwinkel eines Künstlers beschrieben.

New developments in cosmology and biology offer exciting opportunities to explore the fundamental structure of the Universe, its physical origin and the origins of life. Vacuum energy, neutrinos and gravitational waves are fundamental ingredients of the physical Universe. The science of genomics and DNA explores the deep structure of life with its origins in cold and extreme environments. New advances in biology and computational science are driving exciting cross-disciplinary collaboration. This second Austria-France-Italy (AFI) symposium (Origins of the Universe and of Life) focussed on this science bringing together leading experts to review the status of these fields and prospects for fundamental new discoveries.

Der rasch fortschreitende Globalisierungsprozess zeigt immer deutlicher, dass es nicht mehr ausreicht, den Zweck wirtschaftlichen Handelns nur in der Überwindung von Ressourcenknappheit zu sehen. Vielmehr geht es heute darum, die intergenerative und ökologische Nachhaltigkeit der Ressourcennutzung im weltweiten Maßstab zu steuern. Daraus ergeben sich ethische Anforderungen an die Gestaltung der politischen Systeme, des Subsystems Wirtschaft und der individuellen wirtschaftlichen Entscheidungsbereiche. Während der Tagung „Ethics in Economic Life“ wurden Gedankenanstöße für eine gerechte und friedliche Gestaltung der Zukunft gewonnen. Der vorliegende Sammelband vereinigt die Tagungsbeiträge, die aus unterschiedlichen wirtschaftlichen und philosophischen Perspektiven verschiedene Aspekte der Wirtschaftsethik im Kontext der Globalisierung behandeln.