„‚Rudolstadts Metamorphose‘, sagt jemand begeistert neben mir, und in der Tat: Unser Rudolstadt ist kaum wiederzuerkennen.“ Stammt dieses Zitat aus den 50er Jahren oder aus den 1990ern? Von 1955–1989 war das Tanzfest das zentrale überregionale Ereignis in der Residenzstadt; seit 1991 ist es das jährlich im Juli stattfindende Rudolstadt-Festival, das zu Beginn Tanz&FolkFest und zwischenzeitlich TFF hieß. Das Tanzfest, zu Beginn ein Fest der Freude, verlor im Laufe der Jahre an Zustimmung wegen des zunehmenden ideologischen Einflusses; das gewendete Neuzeit-Festival zog im Laufe der Jahre immer mehr Besucher an, auch von außerhalb, und entwickelte sich zur wichtigsten Visitenkarte Rudolstadts. Dieses Büchlein stellt das aktuelle Festival in den Vordergrund, beleuchtet aber auch die Geschichte seiner Vorläufer-Tanzfeste.