The Church of the Nativity in Bethlehem is one of the few medieval monuments whose decoration, preserved, even if partially, in its original state until recently, can be almost completely reconstructed on behalf of surviving mosaics and wall paintings, in situ inscriptions, and rich written evidence from the Middle Ages and early modern times. The decorative program, dating back to the third quarter of the twelfth century, represents a unique testimony of its time, touching to historical, theological, and art-historical aspects.

Die bedeutende frühchristliche Geburtskirche in Bethlehem erhielt als eine der Hauptkirchen des lateinischen Königreiches von Jerusalem im dritten Viertel des 12. Jahrhunderts eine neue mittelalterliche Ausstattung. Sie lässt sich anhand von erhaltenen Überresten, vor Ort vorhandenen Inschriften und reichhaltigen schriftlichen Zeugnissen aus Mittelalter und Neuzeit fast vollständig rekonstruieren. Sie stellt ein einzigartiges Zeugnis dieser Zeit dar – in historischer, theologischer und kunstgeschichtlicher Hinsicht. • Die besten Kenner der Kreuzfahrerkunst im Heiligen Land erläutern die Ausstattung der Geburtskirche in ihrem historischen, kunstgeschichtlichen und theologischen Kontext. • Von besonderem Wert sind die Fotos von Gustav Kühnel, die die Mosaiken der Geburtskirche vor der Restaurierung dokumentieren • Mit einer neuen Edition der Mosaikinschriften von Erich Lamberz in deutscher Übersetzung