Der Band bietet die erste systematische Studie über Arbeitsbedingungen und industrielle Beziehungen in den Kernindustrien der chinesischen Exportwirtschaft. Auf der Basis von über dreißig Fallstudien multinationaler Unternehmen der Automobil-, Elektronik- und Textilindustrie beleuchten die Autoren die verschiedenen Produktionsregime im Kontext globaler und nationaler Vernetzung. Dabei untersuchen sie auch die Rolle der Gewerkschaften sowie die Bedeutung von kollektiven Tarifverhandlungen und betrieblicher Mitbestimmung in China.

Die Kritische Sozialwissenschaft hat in den letzten Jahrzehnten wichtige Beiträge zur Erforschung der Globalisierung geleistet. In diesem Band sind die zentralen Themen aufgegriffen.

Galten Gewerkschaften lange Zeit als Reformbremsen, erfahren sie heute eine steigende Akzeptanz und sind zu gefragten Gesprächspartnern der Politik geworden. Die größte Einzelgewerkschaft IG Metall verzeichnet Mitgliedergewinne, stattliche Tarifabschlüsse führen zu Reallohnzuwächsen. Dieses Comeback der Gewerkschaften koinzidiert ausgerechnet mit der schwersten Wirtschaftskrise der Nachkriegszeit. Die Autoren erörtern die Frage, ob die gewerkschaftliche Erneuerung eine nachhaltige Entwicklung ist. Neben betrieblichen Praktiken betrachten sie die Wiederbelebung gewerkschaftlichen Interessenhandelns im internationalen Vergleich.