Ruinierte Grundbesitzer, hungernde Steuerbeamte, arbeitende Frauen und kriminelle Tagelöhner am Existenzminimum. Wie diese Untersuchung nachweist, war Armut im Adel Preußens um 1800 weit verbreitet und strukturell bedingt. Sie nahm seit dem 18. Jahrhundert deutlich zu und veränderte ihre Ausdrucksformen. Die Transformation der Lebensgrundlagen des Adels bedrohte nicht nur seine innere Kohäsion, sondern zeitigte weitreichende Folgen für die deutsche Politik und Gesellschaft auf ihrem Weg in die Moderne.