Die Waffensammlung des Volkskundemuseums umfasst 80 Objekte aus drei Jahrhunderten, die seit den Gründungsjahren des Museums gesammelt wurden. Blank- und Feuerwaffen werden von Windbüchsen und Armbrusten ergänzt. Die Raufwerkzeuge zeigen, dass jugendlicher Hang zur Gewalttätigkeit schon vor der Erfindung interaktiver Kriegsspiele existierte. Die Waffen erzählen Geschichten von Handwerkskunst und Kriegsgeschehen, Jagdlust und Freizeitvergnügen. Aus dem Alltagsleben in Mittel- und Nordeuropa sind sie fast verschwunden. Bewaffnete Berufsgruppen und Freizeitschützen bilden hier eine Minderheit in der Bevölkerung. Waffen und Gewalt werden oft in einem gedacht, und das gibt Anlass zu kontroversen Diskussionen. Dass der Einsatz von Waffen sehr unterschiedlichen Zwecken dienen kann, zeigen die Objekte dieser Sammlung.

Dieses reich bebilderte Buch behandelt Fragen, die rund um das Weihnachtsfest und den damit verbundenen, einem steten Wandel unterworfenen Bräuchen und dem Antagonismus zwischen Feiern und Verweigern, immer wieder auftauchen. Auch weniger Bekanntes, wie etwa die Adventzeit als Fastenzeit, der Hl. Nikolaus als ursprünglicher Gabenbringer, die rosa Kerze auf dem Adventkranz, Orakelbräuche in der Weihnachtszeit und die lnstrumentalisierung des Festes als politische Bühne im ersten Weltkrieg und im Nationalsozialismus werden beleuchtet. Der inhaltliche Bogen reicht bis Mariä Lichtmess und schließt auch das Auftreten von Maskengestalten in den Raunächten ein.

Begleitbuch zu einer Ausstellung des Österreichischen Museums für Volkskunde und der Österreichischen Gesellschaft für Chinaforschung, 20. November 2005 bis 5. März 2006