Mit dem vorliegenden Werk werden erstmals die Biographien der Braunschweiger Bürgermeister, Stadtdirektoren, Oberbürgermeister und Oberstadtdirektoren in einem Buch zusammengestellt. Es ist in vier große Abschnitte unterteilt: 1. Die großen Bürgermeister der Braunschweiger Altstadt von 1386 bis 1671 2. Das Bürgermeisteramt vom Verlust der Stadtfreiheit 1671 bis zur Gemeindeverfassung von 1825 3. Die Braunschweiger Oberbürgermeister von der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges 4. Die Braunschweiger Oberbürgermeister und Oberstadtdirektoren seit 1946 Den überwiegenden Teil des Buches nehmen die insgesamt 95 Biographien ein. Diese sind in chronologischer Reihenfolge nach dem Jahr des ersten Amtsantritts abgedruckt. Wann immer ein Porträt ermittelbar war, hat es Aufnahme in diesen Band gefunden. Darüber hinaus werden zahlreiche Beiträge durch die Person der Bürgermeister charakterisierende Zitate, die mitunter von diesen selbst stammen, eingeleitet. 25 Autoren aus unterschiedlichen Wissenschaftsgebieten haben an dem Werk mitgewirkt. Auf diese Weise werden nicht nur zahlreiche herausragende Personen an der Spitze der Stadt porträtiert, sondern es ist zugleich auch ein spannendes Lesebuch zur Geschichte von Stadt und Land Braunschweig entstanden.

Mittelalterliche Städte sind als wirtschafltiche und politische Zentren eingehend erforscht worden. Die Komplexität der Sozialstruktur, die neuen Formen bürgerlicher Selbstverwaltung, die arbeitsteiligen Abläufe im Wirtschaftsleben, die hohe Dichte an herrschaftlichen und kirchlichen Institutionen - all dies schafft in mittelalterlichen Städten neue Voraussetzungen für die Kommunikation ihrer Bewohner.