Aus einem Gefälligkeitsdienst wird bitterer Ernst: Tess Monaghan, Ex-Journalistin und Aushilfsbuchhändlerin, ermittelt in einem Mordfall.Tess Monaghan hat ihren Job verloren und ist pleite. Zwar hilft sie stundenweise in der Buchhandlung ihrer Tante aus, aber über die Runden kommt sie damit nicht. Dass sie einem Bekannten einen Gefallen tut, indem sie seine Verlobte beschattet, und dabei noch Geld verdient, scheint die perfekte Lösung. Nur lebt es sich gefährlich auf den Straßen Baltimores –als Privatdetektivin mehr noch als als Journalistin.