Dieser Band vermittelt eine Auswahl von Texten, die für die russische Rechtsentwicklung wesentlich sind. Es ermöglicht in die Eigentums- und Machtverhältnisse, in die soziale Struktur der Bevölkerung, in die zentrale und regionale Administration, in das Leben der Stadt- und Landgemeinden und in viele andere Lebensbereiche in Russland einzudringen.

Der Band beinhaltet Texte, die die russische Rechtsentwicklung in der durch viele Kriege und Auseinandersetzungen geprägten Zeit zwischen der Wahl Michail Romanovs zum Zaren und der Aufhebung der rückständigen Adelsrangplatzordnung charakterisieren. Wie das Recht in der Bevölkerung lebendig ist, kann aus zahlreichen Beilagen erschlossen werden.