Im Jahr 1241 erhielt Hannover Stadtrechte. Bis in das 19. Jahrhundert hinein entwickelte sich die Ansiedlung innerhalb enger Grenzen und auch die Einwohnerzahl stieg nur langsam an. Mit dem Fall der Stadtbefestigung und dem Beginn des Industriezeitalters erfasste dessen Dynamik auch Hannover. Flächen- und Bevölkerungswachstum sowie rege Bautätigkeit ließen Neues entstehen, dem manches Alte weichen musste. Doch erst der Zweite Weltkrieg führte zum nahezu vollständigen Verschwinden des „alten“ Hannovers. Günter Gebhardt, Autor vieler regional-, lokal- und technikgeschichtlicher Publikationen, berichtet sachkundig über die bauliche Entwicklung der Stadt vom Mittelalter bis zum Beginn der Neuzeit. Die ehemalige Leineinsel, die im 17. Jahrhundert angelegte Calenberger Neustadt und der in der Zeit des Königreiches Hannover entstandene Militärbezirk rund um den Waterlooplatz sind die Themen seines neuen Buches. Historische und aktuelle Fotos, Stadtpläne und viele andere Abbildungen illustrieren seine detaillierte Schilderung und vermitteln einen Eindruck davon, wie Hannover einst ausgesehen hat.