Mit dem vorliegenden Band legt die Kommission anlässlich ihrer 75-Jahr-Feier eine Publikation vor, deren Titel ein wesentliches Merkmal ihrer Forschungsaktivitäten widerspiegelt. Die Geographische Kommission für Westfalen versteht sich zugleich als Forschungs- und Dienstleistungseinrichtung, die in ihren Fragestellungen und Arbeiten ebenso die natürlichen Potenziale wie auch die aktuellen gesellschaftlichen Veränderungen im Raum berücksichtigt. Der erste Teil des Bandes ist dem Festakt zur 75-Jahr-Feier der Kommission am im Dezember 2011 im Erbdrostenhof zu Münster gewidmet. Es folgt eine Darstellung des »Beitrages der Geographischen Kommission zur Förderung einer nachhaltigen Entwicklung«. Dabei wird aufgezeigt, in welchem Maße die Kommission sowohl theoretisches als auch praxisorientiertes geographisches Grundlagenwissen über den Untersuchungsraum erarbeitet und publiziert hat.

Das Buch enthält Informationen zur naturräumlichen Ausstattung, Entwicklungsgeschichte sowie Bevölkerungs- und Wirtschaftsstruktur des Kreises Gütersloh. Nach einer einleitenden Beschreibung des Kreises werden alle kreisangehörigen Kommunen detailliert beschrieben. In zahlreichen thematischen Karten, Abbildungen, Fotos und Tabellen werden aktuelle Chancen, Herausforderungen und Perspektiven der Städte und Gemeinden im Kreis Gütersloh wissenschaftlich fundiert dargestellt.

Der 13. Band der Reihe „Städte und Gemeinden in Westfalen“ ist wieder einem ostwestfälischen Kreis gewidmet, dem Kreis Minden-Lübbecke. Sieben Autorinnen und Autoren haben ehrenamtlich an diesem Band mitgewirkt und ihm die geographische Perspektive verliehen. Sie wenden sich mit ihren Beiträgen an eine breite Öffentlichkeit: Einheimische finden hier ebenso Überraschendes wie Fremde, Laien können ebenso gut forschen wie Wissenschaftler, Bürger können sich genauso informieren wie Politiker. Das Buch beschreibt alle 11 Städte und Gemeinden des Kreises und beinhaltet drei weitere Einleitungsbeiträge über das Kreisgebiet insgesamt. Alle Beiträge sind angereichert mit thematischen Karten, statistischen Daten, Grafiken, Luftbildern und Fotos. So verdeutlichen die Autoren die spezifische Entwicklung und die aktuelle Situation des Kreises. Auch die Wirtschafts- und Bevölkerungsstruktur, die naturräumliche Ausstattung, die Verwaltungs-, Bildungs- und Freizeiteinrichtungen sowie die Chancen, Herausforderungen und Zukunftsperspektiven der einzelnen Städte und Gemeinden werden ausführlich beschrieben.