Hier legt ein junger Autor die Ergebnisse langen Nachsinnens und langen Hineinhorchens in die Sprache vor: Gedichte, die durch Reduktion auf das Notwendige, durch poetische Signifikanz und Redlichkeit überzeugen. Man liest sie langsam, tastet Wort um Wort ab, lässt sich von ihnen dorthin führen, wo die Bilder hinter den Bildern leben. ... Ludwig Steinherr befindet sich auf einem schmalen Weg ins Unbetretene. Was er dort findet und uns zu sagen hat, ist unverzichtbar.

Von 1952 bis 1953 gab Hans Bender die Zeitschrift Konturen – Blätter für junge Dichtung heraus. Das in der Eremiten Presse von V. O. Stomps erscheinende Periodikum förderte Schriftsteller der jüngeren Generation, die im Literaturbetrieb noch kein Publikationsorgan besaßen. Etwa zeitgleich führte Walter Höllerer mit Carl Hanser Gespräche über den Plan, eine neue Literaturzeitschrift zu gründen. Progressive Strömungen der Gegenwart sollten mit der Bewahrung von Tradition verknüpft werden. Der Anschluss der deutschsprachigen Literatur an internationale Entwicklungen sei zu fördern: „Höchstes Niveau und internationales Format. Keine zänkische, lokalpatriotische Stubenluft. Deutsch, aber nicht teutsch.“ (Höllerer an Hanser, 27.11.1952) Das Zeitschriftenprojekt wurde in die Tat umgesetzt: Im Jahr 1954 erscheint im Hanser Verlag erstmals die Zeitschrift Akzente. Die Herausgeber sind Hans Bender, der seine Konturen für die Akzente aufgab, und Walter Höllerer. Schnell entwickelt sich das Blatt zu einem zentralen Organ des literarischen Lebens. Die in diesem Band versammelten Briefe dokumentieren die Korrespondenz der beiden Akzente-Herausgeber aus den Jahren 1953-1954.

In den Gesprächen dieser Ausgabe stehen die reichen Leseerfahrungen eines langen Autorenlebens neben philosophischen Betrachtungen. Das professionelle Lesen einer Kritikerin gehört ebenso hierher wie das Lesen, das aus einer bildungsfernen Welt hinausführt und Sensibilität für gesellschaftliche Ungleichheiten schafft. Lyrisch bietet der poet einen Ausflug nach Flandern und zeigt sich in der Prosa von der Miniatur bis zum Romanausschnitt äußerst facettenreich.