Die buddhistischen Legenden dieser Sammlung wurden aus dem modernen Chinesisch übersetzt und entstammen den chinesischen Dreikorbschriften, der großen Schatzkammer klassischer buddhistischer Texte. Ursprünglich kommen sie jedoch aus Indien. Als der Buddhismus über die Seidenstraße und auf anderen Wegen vom indischen Subkontinent nach China kam, verband er sich mit den kulturellen Ausdrucksformen des Landes. Nicht nur die buddhistische Bilderwelt wurde um neue und bunt schillernde Gestalten bereichert, auch die Mythen und Legenden wandelten sich, wobei die Botschaften zwischen den Zeilen jedoch im Wesentlichen unverändert blieben. Während hier und da einige Figuren aus der heimischen Geisterwelt in die Geschichten schlüpften, wurden die Handlungsstränge zugleich vereinfacht und oft aus dem indischen Kontext gelöst. Diese Geschichten vermitteln die Buddhalehre über Bilder und Gleichnisse. Stets wird im Anderen das Eigene erkannt. Wandel und Unbeständigkeit bestimmen den Lauf aller Dinge. In einer Welt, in der alles vergänglich ist, können Reichtum, Macht oder Ehre kein dauerhaftes Glück schaffen. Nichts bleibt, außer der Spur unserer Taten, so wird der Blick auf das gelenkt, was über die vergängliche Welt hinausweist: 'Alles verändert sich und das Leben vergeht, doch ewig währt, was aus Liebe geschieht.' Ebenfalls von Hans-Günter Wagner ist lieferbar: Das Kostbarste im Leben - Geschichten und Anekdoten des Chan-Buddhismus

Sutra stories tell the reader something about the results of good and bad deeds in a detailed and illustrative manner. A pleasant current state of existence is explained as the fruit of positive karma created in this or a former life, while the experience of pain and suffering is traced back to bad actions in the past. The educational focus concentrates on the individual´s responsibility for its deeds, and the development of universal compassion. By having first-hand experience of the results of actions on ons´s own body, an evil person learns in a painful lesson about the closeness and unity of all forms of life. All stories are translated from Chinese sources.

„Listening still is better than praying loudly“ contains 171 parables and allegories stemming from the Buddhist traditions of China and India. Chinese Buddhist prose conveys essential Buddhist wisdom beyond the doctrines. Its wide range stretches from events of everyday life to legends about celestial realms, the spectrum of themes contains encounters with supernatural entities as well as conflicts between humans and the animal world. Buddhist parables and allegories serve a practical, life-guiding purpose: They warn against committing evil deeds und praise the wholesome, i.e. the noble path leading out of the sea of suffering of human existence. All stories of this book have been translated from Chinese sources.