Patientenverfügungen können Personen helfen, welche die Verantwortung für Menschen übernehmen, die krankheitsbedingt entscheidungsunfähig geworden sind. Sie können ihnen helfen, Patienten würdevoll zu achten und respektvoll zu begegnen. Patientenverfügungen können letztlich ein Gespräch zwischen Angehörigen und Patienten über die Gestaltung des Lebensendes einleiten, das wichtiger für eine hohe Lebensqualität am Lebensende ist, als ein bloßes Schriftstück. Welche Rolle die Patientenverfügung für die Begleitung am Lebensende spielt, analysiert und klärt dieses Kurzlehrbuch für Medizin und Pflegewissenschaft und Palliative Care.