Carl Bender verkündete als Wanderprediger zwischen 1863 und 1912 das Evangelium in vielen Orten Westdeutschlands - zuerst als ‚Bote‘ des Elberfelder ‚Brüder-Vereins‘, später als Mitarbeiter des Bundes Freier evangelischer Gemeinden. 1875 war er an der Gründung einer Freien evangelischen Gemeinde in Solingen beteiligt. Er hatte eine sehr harte Kindheit und Jugend: In seinen ersten neun Jahren starben seine Mutter, seine vier Schwestern, sein Vater und die Großmutter. Er kam in die Obhut eines Webers, wo er mit anderen Waisen hart arbeiten musste. Nach Schulabschluss absolvierte er eine Schneiderlehre und ging für einige Jahre auf Wanderschaft. Nach dreijährigem Wehrdienst wurde er Missionar. Carl Bender erlitt im Leben immer wieder schreckliche Schicksalsschläge: Früher Tod naher Angehöriger, Woh-nungsnot, finanzielle Sorgen, Verleumdung. Dennoch pries er am Ende seiner Autobiografie die „Güte, Barm-herzigkeit, Gnade, Geduld und Treue unseres Gottes und Heilandes“.

Lebensgeschichte zweier deutscher Missionare, die zwischen 1896 und 1951 im chinesischen Hinterland das Verlöschen des Jahrtausende alten Kaiserreichs, die von Unruhen und Bürgerkrieg geschüttelte Republik China, den Krieg mit Japan und schließlich die Anfänge der Volksrepublik China erlebten und überlebten. Sie sahen sich mit absurden Ängsten und Fremdenhass von Chinesen konfrontiert, sie kämpften gegen Opiumsucht, richteten Schulen ein, die - damals revolutionär - auch Mädchen unterrichteten. Weil es noch kein funktionierendes Gesundheitswesen gab, betreuten sie Kranke und Verwundete, ohne eine fundierte medizinische Ausbildung zu haben. Ihre Lebensbedingungen waren erbärmlich: Sie bekamen kein festes Gehalt, manchmal lebten sie in schrecklichen Behausungen, das tropische Klima machte ihnen zu schaffen, oft setzten Malaria-Anfälle sie außer Gefecht, mehrfach mussten sie im Bürgerkrieg unter Lebensgefahr fliehen. Dennoch wollten sie den Chinesen weiter die christliche Botschaft predigen, wenn sie auch oft auf taube Ohren stießen. Nach Gründung der Volksrepublik China wurde ihre Arbeit zunehmend behindert. Sie durften keinen Kontakt mehr zu einheimischen Christen halten und wurden schließlich vertrieben.

Carl Bender verkündete als Wanderprediger zwischen 1863 und 1912 das Evangelium in vielen Orten Westdeutschlands - zuerst als ‚Bote‘ des Elberfelder ‚Brüder-Vereins‘, später als Mitarbeiter des Bundes Freier evangelischer Gemeinden. 1875 war er an der Gründung einer Freien evangelischen Gemeinde in Solingen beteiligt. Er hatte eine sehr harte Kindheit und Jugend: In seinen ersten neun Jahren starben seine Mutter, seine vier Schwestern, sein Vater und die Großmutter. Er kam in die Obhut eines Webers, wo er mit anderen Waisen hart arbeiten musste. Nach Schulabschluss absolvierte er eine Schneiderlehre und ging für einige Jahre auf Wanderschaft. Nach dreijährigem Wehrdienst wurde er Missionar. Carl Bender erlitt im Leben immer wieder schreckliche Schicksalsschläge: Früher Tod naher Angehöriger, Woh-nungsnot, finanzielle Sorgen, Verleumdung. Dennoch pries er am Ende seiner Autobiografie die „Güte, Barm-herzigkeit, Gnade, Geduld und Treue unseres Gottes und Heilandes“.

Lebensgeschichte des Mitbegründers des Diakonischen Werks Bethanien in Wetter an der Ruhr (heutiger Sitz Solingen-Aufderhöhe) und seiner Frau. In Exkursen werden Friedrich Fries und Hanna Hoevel behandelt, die wesentlich am Aufbau des Werks beteiligt waren. Im Anhang ein Nachdruck von Robert Kaisers Lieder- und Gedichtsammlung 'Pilgerklänge' aus dem Jahr 1926.

Lebensgeschichte des Mitbegründers des Diakonischen Werks Bethanien in Wetter an der Ruhr (heutiger Sitz Solingen-Aufderhöhe) und seiner Frau. In Exkursen werden Friedrich Fries und Hanna Hoevel behandelt, die wesentlich am Aufbau des Werks beteiligt waren. Im Anhang ein Nachdruck von Robert Kaisers Lieder- und Gedichtsammlung 'Pilgerklänge' aus dem Jahr 1926.