Über sechzig Jahre nach der Entdeckung der Handschriften vom Toten Meer in der Nähe von Chirbet Qumran liegt das gesamte Textkorpus in kritischen Texteditionen vor. Der Textfund von Qumran gilt als der bislang bedeutendste im Umfeld von antikem Judentum und frühem Christentum. Es ist also an der Zeit, vor dem Hintergrund einer Gesamtschau der Texte und den in jüngerer Zeit immer stärker hervortretenden Forschungshypothesen zu Qumran erste Summen zu ziehen und vorläufige Ergebnisse festzuhalten. Dieser Aufgabe stellen sich die sieben Beiträge des vorliegenden Sammelbandes. Alle Abhandlungen eint ihr Ausgangspunkt bei den Quellentexten, die sie im Kontext neuerer Forschungsmeinungen und -hypothesen darstellen und diskutieren.

Besonders in einer Zeit, in der Religion und Weltanschauung zunehmend Ergebnis eigener Wahl sind, stellt sich die Frage nach den Übergängen von der einen zu der anderen Sicht bzw. die Frage von Veränderungsprozessen in der eigenen Religion und Weltanschauung. Konkret geht es um Konversion oder konversive Prozesse. Es wird nach den Auswirkungen kirchlichen Handelns für den Einzelnen gefragt; ebenso ist das Individuum als religöses Subjekt im Blickpunkt. Eine besondere Rolle spielt dabei der Beitrag der Missionswissenschaft für die praktisch-theologische Diskussion.