Als Naturschriftstellerin und Essayistin verfasste die Amerikanerin Mary Hunter Austin (1868-1934) kanonisch gewordene Werke über die kalifor­nischen Wüstengebiete wie The Land of Little Rain, Lost Borders, The Flock oder The American Rhythm. Ihr Gesamtwerk wurde in der internationa­len englischsprachigen Amerikanistik bisher eingehend in den Bereichen Gender und Regionalismus untersucht. Die vorliegende Studie wählt einen bisher kaum beachteten Weg, welcher den Spuren einer animisti­schen Ontologie in ausgewählten Werken der Autorin nachgeht und diese als solche identifiziert. Die von Austin entworfenen Beschreibungen und Bilder fügen die marginalisierte indigene Bevölkerung jener ariden Gegenden, deren Glaubenssysteme und Ritualwesen, die sie umgebende Tier- und Pflanzenwelt, Topographie und Wetterverhältnisse in das literarische Gesamtbild ein.