Winter 1789, die Archonten und ihre Häuser Kelch, Lanze, Schwert und Schild, waren mittlerweile in Vergessenheit geraten. Das Königshaus hielt die uralten Bündnisse, die es mit ihnen geschlossen hatte, nicht mehr besonders in Ehren. Europa betrat das Zeitalter der Aufklärung und wollte das Dunkel des Aberglaubens weit hinter sich lassen. Aber im Herzen dieser Dunkelheit erwachte etwas aus seinem Schlaf. Lord William Sidney Smith im Auftrag von Erlin und Jules Lascaris de Vintimille, Ritter des Johanniterordens in der Gefolgschaft von Lady Aker treffen mitten im politischen Aufstieg Napoleon Bonapartes aufeinander. Nach der Schlacht um Toulon 1793 und dem Ägyptenfeldzug von Bonaparte 1798 wird immer offensichtlicher, dass der kleine Ehrgeizling in seine eigene Tasche spielt oder aber von einem anderen Haus gelenkt wird. Und für seine politischen Ambitionen ist Napoleon Bonaparte jedes Mittel recht, auch die unheilige Allianz mit Wilhelm von Lecce, der ein Bündnis mit Dyo, aus dem Haus des Kelchs, eingegangen ist.