Wien ist eine Stadt der Friedhöfe. Wer bereit ist, diesen Arealen des Gedenkens die Ehre zu geben, wird mit reichhaltigen Erfahrungen belohnt. Auf die Reise zu gehen bedeutet, gewohntes Terrain zu verlassen. Die exemplarische Entdeckungsreise des Autors mag Anreize geben, Wien auf völlig neue Weise zu begegnen. Umrahmt wird das Experiment durch geschichtliche Komponente und gewonnene Erkenntnisse. Der reichhaltige Bildteil ergänzt den Text durch Impressionen der geschilderten Friedhöfe.

Erweckungsliteratur gibt es zuhauf. Die Wandlung hin zum Glauben erhebt das Leben des „Erweckten“ oft in lichte Höhen. Genau das soll dieses Buch nicht sein und ist es auch nicht. Das Pferd wird von hinten aufgezäumt. Der Autor stellt sich die Frage, ob er je Atheist gewesen ist, und wann das gewesen sein kann. Das tut er, indem er sein Leben Revue passieren lässt, ohne eine Mystifikation in den Raum zu stellen. Atheismus ist nicht angeboren. Wie lässt es sich also erklären, früher oder später dem Atheismus zugeneigt zu sein? Dass der Autor gläubiger Christ ist, lässt ihn nicht in den Wolken schweben, sondern ganz im Gegenteil auf festem Boden gehen. Und so können ihm die Leser folgen und begeben sich nicht in die Gefahr, missioniert zu werden. Denn eines ist für den Autor von besonderer Bedeutung: Keine Religion darf einen Exklusivitätsanspruch stellen und somit andere Religionen diffamieren. Und der Respekt vor Atheisten und Agnostikern ist eine Selbstverständlichkeit. Zu verurteilen sind fundamentalistische Auswüchse, die Religionen für eigene Zwecke missbrauchen. Damit mag sich der Kreis schließen. Das Pferd kann nach der Lektüre dieses Buches frei und freudig weiter galoppieren.

Diese aktualisierte und ergänzte Ausgabe des „Zentralfriedhofs-Führers“ bietet einen Überblick, der den Friedhofs-Besucher am Stand der Dinge, wie er sich 2019 darstellt, teilhaben lässt. Friedhöfe befinden sich stets in einem Verwandlungsprozess. Was gleich bleibt, ist die Neugier potenzieller Friedhofs-Besucher. Mit diesem Buch möge das Interesse am Zentralfriedhof geweckt oder verstärkt werden. Der Wiener Zentralfriedhof hat es sich als zweitgrößter Friedhof Europas allemal verdient, (neu) entdeckt zu werden.

I have been living in close proximity to the Vienna Central Cemetery since 1998. Over the years I happened to develop an ever increasing interest in this impressive graveyard. A rather large number of tourists flock to the central points of interest throughout all seasons. At the same time many of these visitors miss out on the numerous other facets worth exploring which make this Cemetery so remarkably unique. With this guide to the Central Cemetery I am offering my readers on the one hand an overview over the most important departments and sights of the cemetery well worth seeing. On the other hand I am taking my readers on five defined routes passing many points of interest mostly unknown to the average tourist and occasional visitors to the cemetery. With this choice of interesting places to discover I am inviting my reader on a journey of discovery and contemplation, taking time out to linger on as long as needed. Each of these routes can be freely adapted, giving it a very personal note. So get ready for a rather unusual approach of discovering the Vienna Central Cemetery. If you take the time to walk all five suggested routes – in whichever order you please and completely following you personal preferences – you will have discovered many valuable features of the Vienna Central Cemetery. Starting at the Buddhist cemetery, the Baby cemetery, the Russian-Orthodox division, the Park of Rest and Strength, the journey will take you right through to the soldier’s graves, graves commemorating the victims of National Socialism, the Protestant Cemetery and many more meaningful locations. I would be very pleased if this guide to the Vienna Central Cemetery could serve many people to discover this impressive cemetery in a very individual way “off the beaten track” and maybe, who knows, our paths might cross there one day and we could stop for a little chat ...