Vier konstitutive Praktiken bilden die Leitlinien, anhand derer die vormoderne Gelehrtenkultur untersucht wird. »Organisieren«, »Streiten«, »Disputieren«, »Repräsentieren« erweisen sich in den versammelten Aufsätzen als Faktoren, die konstitutiv für die Ausprägung von Gelehrsamkeit vom 12. bis 17. Jahrhundert waren. Sie alle ermöglichten gleichermaßen Agonalität wie Zusammenarbeit und dynamisierten so die vormoderne Gelehrtenkultur.