L’ouvrage interroge les postures d’auteurs de bande dessinée dits « engagés » et fait le point sur une production pléthorique qui allie les genres les plus divers et qui affiche les styles les plus diversifiés. Les supports, labels et collections n’échappent pas au questionnement, pas plus que le spectre large des thématiques envisagées.

Cet ouvrage collectif étudie les phénomènes de circulation et d’adaptation des produits culturels en Europe à partir de l’émergence d’une culture de masse dans les années 1830, en particulier la circulation des auteurs (Dumas, Töpffer, Flaubert, etc.), des figures mythiques (Juif errant, gentleman cambrioleur, etc.) et des genres (comics, roman scout, etc.).