The capitals in the colonnades of the central room of the Hagia Sophia in Istanbul are called `impost capitals with attached volutes'. They are important pieces of stone-mason's art in the sixth century a. C. The book presents a survey of capitals related to them - as complete as possible - , capitals from the same time, and interprets the shape of them and their variations. The resembling capitals show und explain the combination of their parts and make plain their ornamental particularities. - The church of San Marco in Venice possesses farther capitals of this kind, which were produced in the Middle Ages. They repeat the old models, but the differences are remarkable.

Im Säulenschmuck von mittelalterlichen Kirchen und Palästen in den Orten des Veneto wurden Kapitelle römisch-antiker und frühbyzantinischer Zeit wiederverwendet. Dazu kommen u. a. mittelalterliche Kapitelle, die als Nachahmungen der älteren anzusehen sind und an denen eine eigene Formsprache zu finden ist. Diese Repliken werden hier originalen älteren im Bild gegenübergestellt, um das verständlich zu machen. Es handelt sich nicht – wie oft gesagt wurde – um Imitationen. Das Anliegen um eine Nachfolge erklären wir aus der seit dem Ausgang des 11. Jahrhunderts herrschenden Tendenz, frühchristliche Kirchenbauten und deren Ausstattung nachzugestalten. Damit wollte man den Rang und die Würde der alten Bauten wiedergewinnen.

Der Band enthält eine Zusammenstellung von spätantiken Kapitellen relativ einheitlicher Ausführung und Größe aus Kirchen, Museen und anderen Aufbewahrungsorten der Stadt Rom und der näheren Umgebung, vor allem der Kirche S. Paolo fuori le mura. Die genaue Untersuchung der Kapitelle ergab eine weitgehende Übereinstimmung in ihrer Ausgestaltung und ihren Größenmaßen. Sie gehen auf die Arbeit einer oder mehrerer in Beziehung stehenden Steinmetzwerkstätten zurück. Weitere Kapitelle dieser Gestalt lassen sich in größerer Stückzahl auch in Istanbul nachweisen.