Die Beschreibung der äußeren Erscheinung einer Figur in italienischen Romanen des 19. Jahrhunderts dient nicht allein der Evozierung eines konkreten Bildes vor dem geistigen Auge des Rezipienten. Sie dient u. a. der Abbildung interner Hierarchien, der Widerspiegelung individueller Wesenszüge sowie der kritischen Beurteilung seitens des Erzählers.