Wo Politik immer undurchsichtiger und erfolgloser erscheint, wird es zunehmend wichtiger zu verstehen, wie politische Entscheidungen und Programme in die gesellschaftliche Wirklichkeit umgesetzt werden. Die Autorinnen und Autoren dieses Bandes zeigen an Fällen von der Frühen Neuzeit bis heute, wie Politik im Alltag von Verwaltungsinstanzen organisiert und verändert wird. Dabei gerät besonders die Eigengesetzlichkeit politisch-administrativer Systeme und deren erhebliche gesellschaftliche Bedeutung in den Blick. Deutlich wird: Nur wenn wir die Prozesse, mit denen gesellschaftliche Wirklichkeit organisiert wird, umfassend verstehen, lässt sich ein Politikbegriff entwickeln, der auch in der Zukunft tragfähig bleibt.

Wie der Adel das konfessionelle Geschehen in seinem lokalen Einflussbereich prägte.

Der Adel in der Habsburgermonarchie musste sich aufgrund der frühneuzeitlichen Verdichtung von Herrschaft neu organisieren – ein neuer „gesamtösterreichischer“ Adel entstand. Besondere Bedeutung kam dabei der Konfession des Adels zu, zumal die Gegenreformation in den österreichischen Ländern andere konfessionelle Rahmenbedingungen als etwa in Böhmen/Mähren oder Ungarn schuf. Selbstverständnis, Frömmigkeitskultur und Repräsentation des Adels änderten sich daher in der Frühen Neuzeit grundlegend, wie die 15 Beiträge des Bandes gut verdeutlichen.