Erwarten die Marktteilnehmer eine weiterhin steigende Nachfrage nach individuellen Produkten? Wie muss das Verfahren verbessert werden, um seine Prozessstabilität zu erhöhen? Wo liegen die zukünftigen Herausforderungen in der Strahlschmelztechnologie? Um diese und weitere Fragen zu klären hat das Fraunhofer Institut für Produktionsanlagen und Konstruktionstechnik (IPK) eine Markt- und Trendanalyse Generative Fertigung durch Laserstrahlschmelzen 2011 durchgeführt. In Deutschland arbeiten 57 Unternehmen und 19 Forschungseinrichtungen auf dem Gebiet der Laserstrahlschmelztechnologie. Ein Schwerpunkt in der Verteilung der Marktakteure liegt im Süden und Westen Deutschlands. Besonders Nordrhein-Westfalen ist mit 12 Unternehmen und 7 Forschungseinrichtungen stark im Markt positioniert.