Die visionäre Mystikerin und Naturheilkundige Hildegard von Bingen (1098 bis 1179) zählt zu den faszinierendsten Frauen des hohen Mittelalters. Einer ihrer bedeutendsten Texte ist der „Liber Scivias“. Er ist in wenigen Kodizes überliefert, zu denen die etwa 800 Jahre alte, mit ungewöhnlichen Miniaturen ausgestattete Rupertsberger Prachthandschrift gehört. Bei den mit Gold, Silber und sogar Bronze versehenen Miniaturen handelt es sich um zeitgenössische bildliche Umsetzungen von Hildegards mystischen Erfahrungen. Dabei entstehen eigenwillige Metaphern sowie eine neue Bilderwelt. Ausführliche Beschreibungen erklären die einzelnen Illustrationen anhand der Visionstexte und Kommentare. Weitere Beispiele führen in die Kunst der Buchmaler ein und vertiefen so das Verständnis für diese einzigartigen Miniaturen und ihre ästhetische Faszination.

Im Mittelpunkt steht eine Gruppe von Handschriften, die in der Werkstatt des Schreibers und Unternehmers Diebold Lauber von 1420 bis 1474 entstanden. Das Programm umfasst bekannte Werke wie Parzival oder Tristan sowie erbauliche und unterweisende Texte. Berühmt sind diese Codices vor allem wegen ihren reichen Illustrationen, die bereits seriell hergestellt wurden. Eine detaillierte Einleitung führt in die Werkstatt und ihre Handschriften ein. Der Katalog der rund 90 behandelten Codices arbeitet den weit verstreuten Bestand auf, umfangreiches Bildmaterial dokumentiert die untersuchten Zusammenhänge. Die veränderten Bildprogramme und ihre Herstellungsweise zeugen von einem tiefgreifenden gesellschaftlichen und politischen Wandel.