Anders als es ein verbreiteter wirtschaftswissenschaftlicher Modellplatonismus behauptet, ist »Konkurrenz« kein naturwüchsiger Ausdruck individueller Nutzenmaximierung. Wie Menschen um knappe Güter konkurrieren – sei es Geld, Macht, Prestige oder auch die Anerkennung wissenschaftlicher Wahrheiten – und ob dieser Wettbewerb als fair und legitim akzeptiert wird, hängt vielmehr von vielfältigen kulturellen Voraussetzungen, institutionellen Arrangements und sozialen Praktiken ab. An ausgewählten Beispielen der europäischen Geschichte untersuchen die Autoren den Wandel der Praxis, der Rechtfertigung und der sozialen Wirkung von Konkurrenz und Wettbewerb; sie geben der Gegenwartskontroverse um die Entfesselung der Konkurrenz in der globalisierten Welt damit die nötige historische Tiefendimension.

Andreas Reinke zeichnet die Geschichte der Juden in Deutschland in einer knappen und konzisen Darstellung nach. Er schildert den Zeitraum von den Emanzipationsbestrebungen im späten 18. und 19. Jh. bis hin zum modernen Antisemitismus, der im Nationalsozialismus seine radikalisierte Ausprägung erfuhr.

Zwischen Kaltem Krieg und Ostpolitik, Wirtschaftswunder und Wirtschaftskrise, Liberalisierung und Studentenunruhen entwickelte sich die Bundesrepublik zu einem vollwertigen Akteur in der internationalen Politik. Julia Angster bringt die gesellschaftlichen wie politischen Entwicklungen dieser Zeit in einen verständlichen Zusammenhang.

Ob Kuba-Krise, der Sturz Salvador Allendes oder auch das neue Selbstbewusstsein Brasiliens oder Venezuelas – das Verhältnis zwischen den USA und Lateinamerika ist vielgestaltig und kompliziert. Stefan Rinke schreibt eine klare Darstellung der Verflechtungen und Konfliktlinien auf dem amerikanischen Kontinent von den kolonialen Anfängen bis heute.

Nach der Entlassung Bismarcks wurde sein hochvirtuoses Bündnissystem grundsätzlich umgebaut: Weltmacht wurde nun zum Ziel erklärt, die Flotte sollte dazu das Instrument sein. Andreas Rose zeichnet in systematisch-strukturellen wie chronologischen Kapiteln die deutsche Außenpolitik zwischen 1890 und dem Untergang des Kaiserreichs 1918 nach.

Durch die kritische Haltung gegenüber der politisch organisierten extremen Rechten konnte die junge bundesrepublikanische Demokratie wachsen und bestehen. Gideon Botsch legt einen Gesamtüberblick über Wurzeln, Strukturmerkmale und die historische Entwicklung fundamentaloppositioneller, rechtsextremer Bewegungen von der Besatzungszeit bis heute vor.

Gunilla Budde, die sich seit langem intensiv mit dem Bürgertum beschäftigt, beschreibt in einem bestechend klaren Überblick alle Facetten dieses sozial bedeutsamen Phänomens: die bürgerliche Öffentlichkeit, Ehe und Familie, bürgerliche Tugenden, Mentalität und Kultur sowie auch die ökonomische und politische Gefährdung des Bürgertums.

Vom Mogulreich im 16. Jh. über dessen Zerfall im 18. Jh. und die Zeit der britischen Herrschaft bis zum jüngsten rasanten Aufstieg Indiens als Wirtschaftsmacht beschreibt das Buch die Entwicklung Südasiens nicht nur punktuell dort, wo Europäer mit ihr in Berührung kommen, sondern begreift sie als eigenständige, spannende Geschichte.

Im Hochmittelalter entwickelten sich in Europa Strukturen und Mentalitäten, die eine rasante Ausweitung der kapitalistischen Wirtschaftsweise erlaubten und damit den Grundstein für unsere heutige Lebensweise legten. Hans-Werner Niemann beschreibt im chronologischen Durchgang die Wirtschaftsgeschichte der letzten 500 Jahre.