John Howards Konzeption war Maßstab für humanen Strafvollzug und Freiheitsstrafe in Süddeutschland. Die Arbeit enthält die Biografie Howards, die systematische Darstellung der Konzeption, die Rezeption seiner Ideen, einen Gesamtüberblick über Strafvollzugsreformen in Baden, Bayern, Hohenzollern-Hechingen, Hohenzollern-Sigmaringen und Württemberg.