Die in vielen medizinischen Sammelhandschriften anscheinend planlos aneinandergereihten Traktate erweisen sich in den meisten Fällen als bewusst geordnet, wenn man ihre polyvalente Funktionalisierbarkeit in unterschiedlichem Kontext als gattungsstiftendes Element ernst nimmt. Diese streng synchrone Sichtweise rekonstruiert das mittelalterliche Verständnis und relativiert letztlich auch den gängigen Terminus „Gebrauchstext“.

Around 1300, a surgeon named Ortolf – born in the duchy of Bavaria and settled in Wurzburg – wrote a textbook of medicine, which in brief covers all topics of medieval medicine – beginning with its theoretical background, then proceeding to dietetics, uroscopy, feeling of the pulse, bloodletting and nosology and at last concluding with surgery. In addition, Ortolf’s text is of outstanding quality in structure and style. The new edition is based upon the broad manuscript tradition. A detailed commentary makes this most interesting source accessible to an interdisciplinary public.

Ortolf von Baierland hat in seinem deutschsprachigen Arzneibuch einen Überblick über das heilkundliche Wissen seiner Zeit, des 13. Jahrhunderts, gegeben: Er benutzte die berühmtesten Vertreter der (lateinisch orientierten) Hochschulmedizin (Rhazes, Isaak Judaeus, Aegidius Corboliensis, Gilbertus Anglicus) als Vorlagen, gestaltete ihre Aussagen jedoch entscheidend um und ordnete den hochkomplizierten Inhalt seinem einfachen und griffigen Konzept unter. In der vorliegenden Studie werden diese allgemeinen Beobachtungen im Detail belegt. Dabei ergeben sich nicht nur zahlreiche Hinweise zur Textkritik und Kommentierung sowie erstmals eine genaue Strukturanalyse dieses bekannten mittelalterlichen medizinischen Lehrbuchs, sondern auch eine neue Sicht auf den Umgang mit Autoritäten und damit ein differenzierteres Bild von der zeitgenössischen Mentalität. Weitere Erkenntnisse betreffen Adressaten und Rezipienten des Werks, die Wege der Wissensweitergabe und die landessprachige (Wund-)Arztausbildung.