Das Ruhrgebiet, mit 5,1 Millionen Einwohnern der größte Ballungsraum Deutschlands, bewegt sich im 21. Jahrhundert zwischen Traditionswahrung und Modernisierung: Die Region steht nach wie vor für ihre montane Vergangenheit und deren postindustrielle Transformation und zugleich für eine nachhaltige Stadt- und Regionalentwicklung. Je weiter der Strukturwandel fortschreitet, desto mehr entspricht das Ruhrgebiet dem international gängigen Metropolenmuster: Die Räume der „Zwischenstadt“ verbinden sich mit den verdichteten Zentren der klassischen europäischen Stadt. Die Publikation erscheint zum 100-jährigen Bestehen des Siedlungsverband Ruhrkohlenbezirk, des jetzigen Regionalverband Ruhr. Er wurde 1920, zu Beginn der Weimarer Republik, als Planungs- und Umweltorgan gegründet und ist bis heute der größte interkommunale Zweckverband Europas. Entstanden ist ein Programm- und Zukunftsbuch. Es dokumentiert die Geschichte, Strategie und Governance des Regionalverband Ruhr als Netzwerkorganisation regionaler Steuerung, verantwortlich für international bekannte Leitprojekte wie die IBA Emscher Park, RUHR.2010 – Kulturhauptstadt Europas, Ruhrtriennale, Grüne Infrastruktur oder die IGA Metropole Ruhr 2027. Mit Texten, Bildern und Plänen wird der innere Masterplan der Metropole Ruhr anschaulich und damit zum Narrativ für die Zukunft – nicht zuletzt für die Handlungsfelder weicher Regionalisierung, für Kultur, Tourismus, Industriekultur, Wirtschaftsund Wissenschaftsmarketing in der „Stadt der Städte".