The conceptualization of sign processes in all their variations as a unitary phenomenon connecting living nature with human culture and distinguishing them both from inanimate nature may serve as a key to providing the human, social, engineering, and natural sciences with a common theoretical basis for well-defined division of labor and cooperation. It is feasible to regard human behaviour in all cultures as sign production and reception. Following this approach, life in family and profession, commerce and administration, art and religion can be understood in a unified way and studied in all its transdisciplinary aspects. Semiotics has made this its task. The handbook Semiotics presents the current state of research in general, descriptive, and applied semiotics. It introduces the reader to systematics and subject matter and gives a comprehensive overview of the historical development of sign conceptions in philosophy, aestetics, logic, mathematics, grammar, stylistics, poetics, music, architecture, the fine arts, medicine, physics, chemistry, biology, psychology, sociology, economics, religion, and everyday life. Furthermore, the handbook compares semiotics to other interdisciplinary approaches, and demonstrates its applicability to the analysis of urgent problems of industrial and postindustrial societies. The accessibility of the handbook Semiotics is enhanced by a comprehensive index of persons and an index of persons and an index of subjects which also serves as a two-way bilingual glossary (German-English and English-German) of semiotics terminology.

Die Interpretation von Zeichenprozessen in all ihren Varianten als einheitliches Phänomen schafft eine gemeinsame theoretische Basis für wohldefinierte interdisziplinäre Kooperation. Wer das Verhalten der Menschen in ihren Kulturen unter dem Gesichtspunkt seiner Zeichenhaftigkeit zu betrachten gelernt hat, der kann auch das Leben in Familie und Beruf, Wirtschaft und Verwaltung, Kunst und Religion begrifflich als Einheit erfassen und so in seiner disziplinübergreifenden Vielfalt erforschen. Die Semiotik hat sich dies zur Aufgabe gemacht. Das Handbuch Semiotik bietet in vier Bänden mit 178 Artikeln, die von 175 Autoren aus 25 Ländern verfasst wurden, einen umfassenden Überblick sowohl über den gegenwärtigen Forschungsstand als auch über die historische Entwicklung der Zeichenkonzeptionen in Philosophie, Ästhetik, Logik, Mathematik, Grammatik, Stilistik, Poetik, Musik, Architektur, bildender Kunst, Medizin, Physik, Chemie, Biologie, Psychologie, Soziologie, Ökonomie, Religion und Alltagsleben. Darüber hinaus stellt das Handbuch die Semiotik den anderen interdisziplinären Wissenschaften gegenüber und demonstriert ihre Anwendbarkeit auf die Analyse drängender Probleme der industriellen und postindustriellen Gesellschaften. Das Handbuch enthält einen umfassenden Personen- und Sachindex, welcher auch als Glossar (englisch-deutsch und deutsch-englisch) der semiotischen Terminologie dient.