Über den biographischen Rahmen hinaus gibt Rocker einen fesselnden Einblick in die Entstehungs- und Frühgeschichte der anarchistischen Bewegung in Deutschland. Seine Arbeit, die im Einklang mit der Biographie Mosts auch eingehend auf die sozialistische, sozialrevolutionäre und anarchistische Bewegung zahlreicher anderer Länder eingeht, gehört neben den Werken von Max Nettlau zu den Standardwerken des deutschsprachigen Anarchismus.