Ein gehaltvoller Begriff von Bildung und ein emanzipatorisches Verständnis vom Politischen verweisen aufeinander – das war für die Konzeptionen gesellschaftskritischer Pädagogik entscheidend. Wie aber lässt sich dieser Zusammenhang heute denken, wenn die Konflikte des Sozialen nicht mit einer zentralen Ursache erklärbar sind? Und wenn zudem unklar ist, woran Emanzipation letztlich zu orientieren wäre?

Ellouisa lebt mit ihren Eltern in einer nicht mehr all zu fernen Zeit in einer der großen Citys. Sie hat die Probleme, die viele Kinder in diesem Alter haben. Besonders mit der Mathematik steht sie auf dem Kriegsfuß. Statt vor dem Computer zu sitzen und ihre Aufgaben zu erledigen, trifft sie sich lieber in der Mall mit ihren Freunden. Doch dann kommt es zu dem Zusammenbruch des Strom- und Cybernetzes. Das Leben verändert sich grundlegend auf der Erde. Ellouisas Grandma lebt zurückgezogen mit anderen „Aussteigern“ in einer Dorfgemeinschaft. Aber auch hier sind die Auswirkungen des Zusammenbruchs spürbar. Fast zeitgleich entdecken Enkelin und Grandma den Nutzen der alten Bücher und das Schreiben neu. Mit ihrer Begeisterung stecken sie ihre Freunde an und schreiben eine Petition an den Städterat. So bringen alte Bücher den Menschen neue Hoffnung und bewirken ein Umdenken besonders in Bezug auf das Bildungssystem.