Ein Mann rennt im Herbst 1978 in den Spiekerooger Dünen um sein Leben und hat keine Chance, seinen Mördern zu entkommen. Als Tage später seine Leiche durch die raue Nordsee an den Oststrand der Insel gespült wird, führen die obligatorischen Ermittlungen des Dorfpolizisten und Inselarztes im Ergebnis zu einem Unglücksfall. Auf Spiekeroog hat es noch nie einen Mord gegeben. Der Bremer Hauptkommissar Raiko Aden möchte viele Jahre später eigentlich nur einen entspannten Urlaub auf seiner ehemaligen Heimatinsel verbringen. Der Diebstahl einer antiken Pieta aus der Alten Inselkirche weckt seinen kriminalistischen Spürsinn und lenkt ihn zu diesem lange vergangenen Mordfall und anderen Machenschaften. Unterstützung erfährt Raiko Aden dabei durch die sympathische Erzieherin Susanne Schulenberg, die er auf der Überfahrt nach Spiekeroog kennen lernt. Während beide neben ihrer Zuneigung auch viele schöne Plätze der idyllischen Nordseeinsel entdecken, kommt es im Laufe der Ermittlungen zum Diebstahl der Pieta zu teils dramatischen Ereignissen, die das gesellschaftliche Leben der sonst beschaulichen Insel zutiefst erschüttern. Raiko Aden und Susanne Schulenberg werden mit Diebstahl, Korruption und sogar Mord konfrontiert. Mit Hilfe einer alten Spiekeroogerin gelingt es ihnen, den Fall zu klären.