Kurzinhaltsangabe Diese Biographie des heute hochaktuellen amerikanischen Klassikers Henry David Thoreau (1817-1862) zeichnet den Werdegang des „berühmtesten Aussteigers der Literaturgeschichte“ gegen den Hintergrund seiner Zeit mit vielen, im deutschen Sprachraum bisher unbekannten Facetten seines Lebens. Sie zeigt, wie der akribische Beobachter der Natur und Wanderer aus Leidenschaft zum großen Schriftsteller und Rebellen wurde, dessen revolutionäre Schrift Ziviler Ungehorsam noch heute Sprengkraft besitzt. Sie begleitet die Entstehung des berühmten Meisterwerks Walden und seines Vorläufers, sowie der großen Essays, die Thoreau als Pionier der Naturschriftstellerei ausweisen. Sie erschließt das Werk, insbesondere auch das vielbändige, von Kennern als das heimliche Hauptwerk bezeichnete Tagebuch, durch eingehende Werkanalysen mit ausführlichen, neu ins Deutsche übertragenen Zitaten. So entsteht das differenzierte Bild eines universellen Geistes, der pragmatischer Naturforscher, Vordenker der ökologischen Bewegung, scharfsichtiger Gesellschaftskritiker, Dichter und Mystiker war. Diese profunde Monographie füllt eine Lücke.