Neuer Blick auf das Phänomen Beethoven. Der Autor entwirft in seiner erfolgreichen Biografie, die für den Pulitzerpreis nominiert war, ein detailreiches Bild vom Leben und Werk des großen Komponisten. Er zeichnet die musikalische Entwicklung Beethovens nach und legt ein besonderes Augenmerk auf die historischen, politischen und kulturellen Hintergründe. Jedes Kapitel wird mit einem kurzen Überblick über die wichtigsten biografischen Ereignisse eingeleitet, bevor die Musik des jeweiligen Zeitabschnitts mit Verweisen auf Skizzenbücher und Autografe vorgestellt wird. Vielfältige Einsichten für Experten und Interessierte.

Der Musik an den Welfenhöfen, die insbesondere in Wolfenbüttel und Hannover eine tragende Repräsentationsfunktion hatte, kam im 17. und 18. Jh. überregionale Bedeutung zu. Als Liebhaber der venezianischen Oper und Bewunderer der Hofführung von Ludwig XIV. etablierten deren Herzöge eine geradezu europäisch geprägte Musikszene.