L’ouvrage aborde la relation entre les États-Unis et la Chine sous l’angle du concept de puissance et ses différentes facettes. Il défend la thèse, en s’appuyant sur des analyses théoriques et exemples, que les États-Unis resteront la première puissance mondiale dans les prochaines décennies.

Ce livre élucide la manière dont la Chine se projette sur la scène internationale pour évaluer le type de puissance qu’elle y déploye. La politique étrangère de Pékin dans son environnement régional, l’état de ses forces militaires et ses rapports avec les Etats-Unis, l’Inde, le Japon, la Russie ou l’Europe sont particulièrement mis en exergue.