Die französischen Moralisten faßten sich von Anfang an kurz: keine Essays, keine spekulativen Tiraden, sondern einfach Bonmots. Mit einer Ausnahme: La Bruyère. Er wurde meist ausführlich und das nicht unbedingt zu seinem Vorteil: sein Wälzer 'Die Charaktere - oder die Sitten des Jahrhunderts' ist sechshundert Seiten stark. Doch mit dem editorischen Konzept, mit dem etwa Lichtenberg literarisch salonfähig wurde, kann man auch La Bruyère effektiv aufbereiten. Und so erscheint er in vorliegender Ausgabe wirklich als Verfasser von Aperçus und nicht als moralisierender Chronist; ganz in der Art seines Vorgängers La Rochefoucauld. Der Lesegenuß gewinnt dadurch erheblich.