Nordrhein-Westfalen ist es bislang nicht gelungen, die 1946 vereinten Teilräume Rheinland, Westfalen, Ruhrgebiet und Lippe zu einem Landesganzen zu vereinen. Vor allem die historisch überlieferten Landschaften stehen einem übergreifenden Landesbewusstsein im Wege und sind primäre Identitätsstifter. Historische Tiefenbohrungen beleuchten die Entwicklungspfade, die die Teilräume des Landes geprägt haben und deuten ihre heutige Relevanz für das schwierige Verhältnis von Land, Landesteilen und Landschaften sowie die politische(n) Kultur(en) des Landes. Diskutiert werden zudem breitere Felder wie die Regionalisierung der Lebenswelten und die Reform der Landesverwaltung.

Nicht nur die Weltbevölkerung, auch die Zahl der hungernden Menschen ist in den letzten Jahren angewachsen. Heute hat etwa jeder sechste Mensch auf diesem Planeten nicht genug zu essen, alle fünf Sekunden stirbt ein Kind in der »Dritten Welt« an Unterernährung. Angesichts des Überflusses, der andererseits in vielen Ländern herrscht, und der grassierenden Zivilisationskrankheit »Übergewicht« ist der Handel mit Lebensmitteln und ihre globale Verteilung ein ethisches und ökonomisches Politikum ersten Ranges. Die Autoren skizzieren eine Kultur- und Sozialgeschichte der Ernährung und beleuchten davon ausgehend die sozioökonomischen und politischen Hintergründe des krassen Ungleichgewichts von Verschwendung und Hunger in der Welt. Sie analysieren den Welthandel und werfen einen Blick auf die globale Lebensmittelmanipulation großer Konzerne und deren Folgen. Darüber hinaus zeigen sie, wie nachhaltige Landwirtschaft und ein nachhaltiger Welthandel aussehen müssten. Die Beiträge liefern damit eine breite theoretische Grundlage zu der drängenden Frage, wie man die Welt ernähren kann.