In diesem Lehr- und Einführungsbuch zur antiken Philosophie werden Schlüsseltexte in ihren historischen Zusammenhang gesetzt und erklärt. Dabei macht Wiebrecht Ries deutlich, dass die Antworten der antiken Denker auf Schlüsselfragen des Lebens keineswegs überholt sind, sondern unmittelbare Bedeutung für die Gegenwart besitzen. Auch für die nachfolgenden Debatten in der Philosophie werden hier die Grundlagen geschaffen.

Träume, in denen maskierte Personen auftreten. Sie halten Tafeln mit unleserlicher Schrift in die Höhe. Im Mondlicht schwanken sacht die schwarzen Fächer der Zypressen. Dunkelheit wogt am Ufer des Hafens. Die sein Halbrund säumenden Masten erloschener Laternen sind kaum erkennbar. Blick von dem Holzsteg auf das dunkle Meer, sein vom Wind bewegtes Wellenspiel. Heulen eines Hundes in der Ferne. Lächeln die Toten?