Die Beendigung des aktiven akademischen Dienstes von Johann Hirnsperger nehmen Kollegen und Freunde zum Anlass, um den Professor für Kirchenrecht an der Universität Graz mit einer Festschrift zu ehren und sein wissenschaftliches Wirken zu würdigen. Der Titel der Festschrift »Iuris sacri pervestigatio« nimmt nicht nur den naheliegenden Bezug auf Johann Hirnspergers ertragreiche forscherische Tätigkeit auf dem Gebiet des kanonischen Rechts der katholischen Kirche, sondern spiegelt auch das Interesse des Geehrten an den Rechtsordnungen anderer Kirchen und Religionsgemeinschaften und das damit verbundene ökumenische und interreligiöse Anliegen wider. Die Ausführungen der Autoren der Festschrift greifen wesentliche Forschungsbereiche von Johann Hirnsperger auf, wenden sich aber auch grundlegenden und aktuellen kanonistischen, religionsrechtlichen und theologischen Fragenkreisen zu.

Ein Staat kann in unterschiedlicher Weise Kirchen und Religionsgemeinschaften begegnen, sich dieser Begegnung jedoch nicht entziehen. In den vergangenen Jahren hat sich in Europa ein gravierender Strukturwandel im Bereich des Religiösen vollzogen, auch unter dem Aspekt Islam. Im vorliegenden Sammelband zeichnen 41 Wissenschaftler(innen) aus Österreich, Deutschland und dem nicht-deutschsprachigen europäischen Ausland wohl erstmals auf einer breiteren europäischen Basis Entwicklungen im Religionsrecht einiger europäischer Länder nach.

Die Frage nach dem Verhältnis von Staat und Kirche durchzieht nicht nur die politischen Debatten, sie spielt auch im alltäglichen Leben der Bürger eine Rolle, wie z.B. beim Austritt oder Wiedereintritt in eine Religionsgemeinschaft. Durch vertragsrechtliche Vereinbarungen – wie Konkordate und Verträge mit Ländern – wird eine möglichst konfliktlose Kooperation zwischen Staat und Kirche angestrebt. Dieses Zusammenwirken wird an Themen, die durch Interpretation der staatlichen und kirchlichen Gesetze sowie der einschlägigen Literatur erarbeitet werden, dargelegt.

Zum 65. Geburtstag von Ludger Müller, Professor für Kirchenrecht an der Universität Wien, verbalisiert die ihm gewidmete Festschrift »Theologia Iuris Canonici« dessen grundlegendes Anliegen. Der Jubilar versteht die Kanonistik als theologische Disziplin, die im Glauben der Kirche ihr Fundament und zugleich ihren die kanonistische Methode prägenden Maßstab findet. Die Beiträge der Autoren bieten eine Auseinandersetzung mit dem Œuvre Müllers in zentralen Bereichen der Kanonistik, u.a. in den theologischen Grundlagenfragen, des kirchlichen Verfassungsrechts und der Ökumene sowie des Sanktions- und Verfahrensrechts.