Ein Schuss in den Hinterkopf, der Schädel gesprengt, die Füße grausam verstümmelt und ein Rosenkranz vom Mörder bei der Leiche zurückgelassen. Der erste Fall, den Kommissar Thomas Grund nach der Rückkehr in seine Heimatstadt lösen muss, berührt ihn persönlich. Der Ermordete war ein Schulfreund. Die Spuren führen den Kommissar zurück in seine Schulzeit auf einem katholischen Knabeninternat. Was er eigentlich vergessen wollte und etwas doch sein ganzes Leben geprägt hat, der Missbrauch durch einen Pater, spielt bald eine wesentliche Rolle bei der Aufklärung. Wie sehr frömmelnder Schwulenhass sein Leben, das des Mörders und vieler anderer junger Männer geprägt hat, erfährt der Kommissar vor dem Hintergrund eines homophoben Kongresses „besorgter Eltern“, der ausgerechnet in seinem ehemaligen Internat stattfindet. Hier begann eine Geschichte von Missbrauch, Abhängigkeit und Bigotterie, die zwanzig Jahre später zu einer Mordserie führt. Beinahe wird auch Thomas Grund Opfer des Mörders mit dem Rosenkranz.