Die brillante Biographie aus der Feder des bekannten Historikers und Publizisten Wolfgang Venohr (geb. 15. April 1925, gest. 26. Januar 2005). Seine Darstellung, die sich durch großes Einfühlungsvermögen, Detailtreue und Sympathie gegenüber Friedrich II. auszeichnet, ohne jedoch in kritiklose Bewunderung zu verfallen, versucht, die Persönlichkeit dieses Königs in all ihren Facetten auszuleuchten, die Widersprüche in seinem Charakter herauszuarbeiten und ein Porträt dieses Mannes zu zeichnen, das zu einem neuen, an den historischen Tatsachen orientierten Bild führt. '.ein Lesegenuß höchsten Ranges' DIE WELT

„Die widersprüchlichste, originellste und verblüffendste Figur der preußischen Geschichte”. Nach Aufarbeitung der historischen Fakten rückt der Autor den Vater Friedrichs des Großen, den preußischen „Soldatenkönig”, in ein neues Licht. Der Begründer des „preußischen Sonderwegs”, der „Despot”, der „Teufelskerl” und „Prügelfetischist” war der mutigste Verfechter der Menschenrechte, machte sein Preußen zu einem Ort der Toleranz und schuf die Voraussetzungen für den Aufstieg Preußens zur europäischen Großmacht. Eine notwendige Korrektur des Bildes vom großen Preußenkönig. „Das war ein nicht genug zu preisender Mann, seiner Zeit wunderbar angepaßt und ihr zugleich voraus. Er hat nicht bloß das Königtum stabilisiert, er hat auch, was viel wichtiger, die Fundamente für eine neue Zeit geschaffen und an Stelle von Zerfahrenheit, selbstischer Vielherrschaft und Willkür Ordnung und Gerechtigkeit gesetzt.” (Theodor Fontane in „Der Stechlin”)

20. Juli 1944 mittags - in Hitlers Hauptquartier "Wolfsschanze" explodiert die von Stauffenberg abgestellte Zeitzünderbombe. Fünf Menschen verlieren ihr Leben, Hitler, das Ziel des Attentats, kommt leicht verletzt davon. Stauffenberg fliegt in der Annahme, Hitler getötet zu haben, nach Berlin, um dort den Umsturz zu leiten ...