Australien ist die Heimat einer Vielzahl von Säugetieren. Fast die Hälfte davon gehört zur Gruppe der Beuteltiere. Beutelsäuger sind Säugetiere, die ihre Jungen in einem Beutel groß ziehen. In dieser Gruppe mit ca. 120 Spezies, sind einige der wohl bekanntesten Tiere von Australien, wie Kängurus, Wallabie s, Koalas, Wombats oder Opossums zu finden. Das Wort Beuteltier ist vom lateinischen marsupium abgeleitet und bedeutet Tasche. Die Jungtiere werden in einem frühen, noch embryonalen Zustand geboren und wachsen innerhalb des Beutels, der ihnen Schutz bietet, bis zu einem gut entwickelten Stadium, heran. Erst dann verlassen sie den Beutel. Außer in Australien, kommen einige wenige Beuteltierarten auch auf dem amerikanischen Kontinent vor.weiterlesen