Für seine virtuosen Übersetzungen italienischer Klassiker wie Tasso und Ariost, dazu des spanischen Dramatikers Calderón, wurde Johann Diederich Gries (1775–1842) von Goethe und den Zeitgenossen hoch geschätzt. Dabei war der Hamburger Kaufmannssohn, der vorwiegend in Jena lebte, weit mehr als ein emsiger Handlanger des kulturellen Lebens: Persönlich bekannt mit fast allen Größen aus Dichtung und Philosophie, Zeuge entscheidender Ereignisse der klassisch-romantischen Epoche, förderte er den Zusammenhalt mehrerer Literaten-Generationen und half maßgeblich mit, ein Bewußtsein für Weltliteratur zu schaffen. Diese dokumentarische Chronik zum 250. Geburtstag stellt sein Leben und das dichte Netzwerk seiner Beziehungen erstmals quellengetreu dar. Wie im Mosaik entsteht so ein Porträt des Übersetzer-Pioniers in seiner Epoche, in dem neben einer Fülle großer Namen auch die ganz persönlichen Eigenarten zur Sprache kommen: Von der nie völlig aufgegebenen studentischen Existenz über scherzhafte Sonett-Gefechte und innige Musikliebe bis zur Feinschmeckerei.weiterlesen