Harold Bloom sieht sich als "jüdischen Gnostiker". Ursprünglich orthodox erzogen, ist er schnell aus der im Talmud vorgeschriebenen Interpretationsweise der heiligen Texte ausgeschert; und seine Rebellion gegen die Rabbinen hat er später wiederholt, als er sich auch an der Universität gegen das Schulwissen auflehnte. Es ist ein anderes "Wissen", eine andere "Überlieferung", der Harold Bloom auf der Spur ist. Das führt er an mehreren kühnen Bogen vor, die er von den Texten der Bibel zu europäischen und amerikanischen Dichtern und Denkern schlägt. Der erste Essay - "Die Sprache der Dichtung und die Sprache der Kritik" - zeigt sein rabbinisches Erbe; er stellt Autor und Leser, Text und Kommentar als gleichwertig einander gegenüber und belegt es mit dem amerikanischen Dichter und Kritiker Ralph Waldo Emerson. Der zweite Essay - "Drei Paradigmen für dichterische Originalität" - schneidet die Genesis ganz unorthodox nach den Prinzipien der Bibelkritik auseinander; nicht die von den Rabbinen gefeierte Priesterschaft, sondern einige dunkle Stellen des Jahwisten hält er für das Kernstück des heiligen Buches, und ihnen stellt er einige Texte von Sigmund Freud als ebenbürtig zur Seite. Der dritte Essay - "Zu einer diachronen Rhetorik" - geht den Motiven des Gottesverlustes nach; seinen Ausgang nimmt er an den Flüssen Babylons im Psalm 137, sein Ende erreicht er bei den Engländern Coleridge und Shelley, bei den Amerikanern Whitman und Wallace Stevens.weiterlesen