Ex-CIA-Mann Max Rushmore reist in die noch friedliche Stadt Odessa für einen Routineauftrag. Aber als die abgetrennte Hand des örtlichen Gouverneurs in einem Fass Sonnenblumenöl auftaucht, läuft der Konferenzbesuch aus dem Ruder. Dann stolpert Max über einen einzelnen Männerzeh mit denselben verräterischen Markierungen. Der outgesourcte Profi kann sich nicht zurückhalten – er muss ermitteln. Vor der Drohkulisse der russischen Außenpolitik hetzt Max durch die schöne Hafenstadt am Schwarzen Meer, früher die glitzernde dritte Hauptstadt des russischen Zarenreichs, bis an ihre zerbröckelnde Unterseite, inklusive dubioser Geschäftsmänner, korrupter Beamter, Katakombenbewohnern, Wissenschaftlern, Konditorinnen, Dichtern, Archivarinnen, Polizisten – und Mördern. In einer zunehmend angespannten globalen politischen Lage beginnt Max den Fall zu entwirren. Aber er wird ebenfalls verfolgt – und nicht nur von Odessas mafiösem Katzennetzwerk: vielleicht den Einzigen, die wirklich wissen, was los ist. In dieser surreal verdrehten Gegenwartsversion des klassischen Spionagethrillers zollt Sally McGrane ehemaligen Bewohnern von Odessa wie Babel, Gogol, Puschkin und Tschechow ihre Anerkennung. Tokarczuk trifft Bulgakov trifft Le Carré in einer einmalig geistreichen, betörenden und bizarren Liebeserklärung an eine komplexe und faszinierende Stadt, gefühlvoll übersetzt von Diana Feuerbach.weiterlesen